尽管供应链方法在拉丁美洲相对较新，但数十年来一直用于指导其他国家（主要是欧洲）的工作。
这种方法是在1970年代在欧洲开发的，通过促进链中不同参与者达成共识的部门政策的定义，可以提高几种一流产品（牛奶，肉，葡萄酒等）的竞争力。
与有时想到的相反，链条不是国家建造的结构：它们已经存在了很长时间，并将永远存在。链分析只是一种分析工具，它可以识别降低产品竞争力的主要关键点，然后在主要参与者之间定义和促进一致的策略。
当我们谈论连锁时，我们想到的是具有市场潜力的产品，但是除了产品，连锁中还存在着参与者和围绕产品的差异化工作。这些角色相互联系，将产品从一种状态运送到另一种状态，从生产到消费。整个参与者，行动，关系，转换和产品的结构和动态就是所谓的生产链。
一个简单的定义可以是：“生产链是由相互关联的参与者和参与者以及在给定环境中产品，产品组或产品组的生产，转换和营销的一系列操作组成的系统。”
在当前世界经济发展，竞争力，全球化，技术创新和复杂的农业食品系统的背景下，连锁经营法具有重要意义。在这种现实中，农业和畜牧业不再被视为与经济其余部分分开的要素。这种方法使我们能够系统地考察生产活动。
链分析是一项工作，不应与生产系统诊断相混淆，因为后者的目的是不同的。
生产系统的诊断可以分析整个种植系统和牲畜系统的功能，从而了解生产者为充分利用稀缺资源（土地，手工作和/或资本）。
通常，建议在进行连锁分析之前先对生产系统进行研究，因为这样可以更好地了解连锁研究的核心产品与生产商开发的其他产品和活动之间的关系。 。
