人与人之间的信任（信任）对于增强人类社会至关重要。信任对于结交朋友，结对夫妇，家庭和组织都是必要的，当然，信任在经济交流和政治中也起着至关重要的作用。如果没有人与公司之间的信任，就会切断市场交易，而如果缺少对国家机构和领导人的信任，就会失去政治合法性。
最近的大多数证据表明，同胞之间的信任有助于各国的经济，政治和社会成功。但是，人们之间信任的生物学基础知之甚少。在非人类哺乳动物中，催产素在促进积极的社会互动中起着非常重要的作用。催产素受体分布在与行为相关的各种大脑区域，包括交配，孕产妇保健，性行为等。以这种方式，催产素似乎允许某些动物克服其自然趋势，避免邻近键，从而促进亲社会动物的行为。
基于非人类哺乳动物的这一证据，扎克及其同事假设催产素实际上可以促进人类的亲社会行为，例如信任。以这种方式，对两组人进行了实验，一组人鼻内接受单剂量的催产素，另一组人为对照目的服用了一定剂量的安慰剂。
该实验本身是通过一个具有真实货币支付方式（游戏理论类型）的游戏来实施的，以检查催产素的摄入是否增加了参与者的信心。该游戏由两组交互的主体组成，一组作为投资者，另一组作为受托人。首先，那些充当投资者的人可以选择是否转移资金（最多12 MUs-货币单位）给受托人。
如果投资者转移，则受托人不会收到这笔款项，而是将其增加三倍。而且，当受托人获悉投资者是否愿意转让的决定时，他可以决定通过向他转移资金来兑现投资者的信任，但是如果他转移了，投资者就不会增加三倍，而只能收到受托人转移的金额。但是，受托人还可以选择违反投资者的信托，从而成为自私的受托人。
然后，该游戏中的投资者面临一个难题：如果他信任并转移了他的部分或全部资金，然后受托人决定也转移部分资金，则投资者会增加其最终可用金额；但是，受托人也有滥用您的信托而几乎不转移或不转移的风险。就是说，正如现实中成百上千种经济交易中所发生的那样，投资者面临着被信任而不被回报的风险。
通过这种方式，实验试图找出催产素组的投资者（通过鼻腔途径接受过催产素的那些人）的转移额是否超过了安慰剂组（仅接受过一次催产素的人）的转移额。经由鼻腔给药的安慰剂），因此，由于使用了催产素，因此克服了对人类风险的自然厌恶感。
实验之前，该结果证实了扎克及其合作者的假设：催产素组的投资者最终进行了较大的平均转账，臭名昭著的是高于安慰剂组的投资者。
但是催产素对人与人之间信任的影响问题有一个更好的优势：催产素在一般情况下和各种情况下都有助于克服人类对风险的厌恶感，还是仅在有必要做出决定时才帮助克服它社交互动的环境？为了测试这种最后的效果，Zak和他的合作者略微改变了实验，并且不再允许投资者和受托人之间进行互动，而是通过完全非个人化的随机统计机制来做出受托人的决定。并且在该实验的变体中，催产素组的投资者与安慰剂组的投资者没有区别，这表明催产素仅在个人互动中特别影响信任。
到目前为止，已经讨论了有关投资者行为的结果。但是，在分析受托人行为的情况时，发现了一些有趣的事情：与预期相反，催产素组的受托人相对于安慰剂组没有看到更多的转移，这证实了催产素它通常不会增加按亲社会表现的倾向。也就是说，催产素似乎会影响（投资者在此博弈中对受托人的信任程度），但不会影响（受托人对投资者的互惠程度），这也与非哺乳动物的证据一致。人类。
