1961年，在埃斯特角城宪章（同意进步联盟的宪章》中），非洲大陆国家承诺：“加强经济一体化协议，以便最终达成满足创建一个拉丁美洲共同市场的愿望，该共同市场扩大了拉丁美洲国家之间的贸易并使之多样化，从而为该地区的经济增长做出了贡献。” 1967年，非洲大陆总统确定1985年为实现这一愿望的最后期限。
到1970年代初，拉丁美洲已经为其整合定义了经济空间。 LAFTA在宽松而灵活的自由贸易区将南美国家和墨西哥召集在一起。与之相邻的还有三个次区域集团：安第斯集团，中美洲共同市场（MCCA）和加共体，它们各自渴望形成一个共同市场并朝着加速一体化的方向发展。这四个协议加在一起几乎涵盖了拉丁美洲和加勒比的所有地理区域。只有古巴，海地，多米尼加共和国和巴拿马仍然处于一体化运动的边缘。
尽管次区域计划彼此之间的关系很少，但目标是朝着拉丁美洲共同市场发展。为此，可以使用ALALC制定的《蒙得维的亚条约》提供的一般框架。由于后者缺乏活力，人们担心如果没有实施导致次区域集团趋同的机制，可能会造成区域一体化的分裂。
随着时间的流逝，次区域整合空间的形成一直保持着一定的变化。 1998年，加共体，MCCA和安第斯集团继续存在，并在许多方面得到了振兴。尚未成为任何次区域组织一部分的AALLC的四个南美成员国（今天的ALADI）（阿根廷，巴西，巴拉圭和乌拉圭）构成了目前规模最大，最活跃的成员国：南方共同市场（MERCOSUR） 。
但是，由于过去二十年来发生的各种变化，总体情况与1970年代有所不同。首先，智利于1974年退出《卡塔赫纳协定》，这意味着安第斯集团的地理区域减少，并使该国在一体化运动的边缘保持了数年之久。第二，北美市场的开放以及与其建立贸易关系的正常化至关重要，特别是对于北半球的拉丁美洲国家而言。就墨西哥而言，其超过85％的贸易是与该国进行的，并与该国保持了其他重要的经济关系。
加勒比和中美洲的许多国家也发生了类似的情况。墨西哥于1994年纳入《北美自由贸易协定》（NAFTA），造成了拉丁美洲一体化和半球一体化项目重叠的情况。同样，1990年发起的加勒比海流域倡议（CCI）在加共体和CACM国家与美利坚合众国之间建立了特殊联系。第三，CARIBCAN计划为加拿大与加勒比国家之间的关系创造了新条件。可以肯定的是，这种朝北的经贸关系取向是拉丁美洲一体化进程从一开始就遇到的重大问题之一。
1994年12月，美洲自由贸易区（FTAA）的做法强调了需要对拉丁美洲一体化与半球一体化之间的关系作出定义。这种二分法在以前的拉丁美洲一体化努力中是隐含的，因为尽管有建立一个共同的拉丁美洲经济空间的愿望，但事实是与北美的经济关系比与非洲大陆其他国家的经济关系具有更大的分量。或次区域计划合作伙伴之间建立的协议。
首先，提议将半球融合作为NAFTA的扩展，拉丁美洲国家将逐渐加入。但是这种方法有几个缺点：首先，逐步加入北美自由贸易协定可能会拉动拉丁美洲国家之间的贸易关系，并扭曲它们之间建立的一体化协议。因此，除其他外，只有在智利（不属于任何分区域协定）的情况下，才可能正式考虑将其纳入北美协定。其次，在几个审慎的时期内，几个拉丁美洲国家几乎无法实现《北美自由贸易协定》所设想的学科，因此，半球一体化将不得不无限期地进行。第三名北美自由贸易协定没有考虑到该地区发生的发展程度差异的一般规定，一些次区域协定和ALADI曾考虑过这一规定。
另一个趋势如下：考虑到次区域协议实际上涵盖了整个大陆，已经达成共识，FTAA建立在现有的次区域和双边协议的基础上。这加强了次区域协定的有效性和相关性。但这并不能解决区域与半球一体化之间关系的问题。 。总的出发点是两者之间没有不兼容。半球一体化将是一个总的参考框架，在该框架内，区域和次区域一体化可建立更深层次的联系。这将类似于WTO的总体框架与区域一体化协议（例如欧洲联盟和NAFTA）之间的关系。
在现有的团体中，最强大和最有活力的是南方共同市场和北美自由贸易区。在可以使双边协定适应和多边化的范围内，它们可以作为其他计划的枢纽。就智利和墨西哥而言，它们的双边文书涵盖了该地区的重要部分，尽管会带来技术困难，但很可能得到合并。但是，将继续选择适应南方共同市场或北美自由贸易区的模式。
在多边，半球，区域和次区域各级加深加深的做法与大多数拉丁美洲国家所采用的开放区域主义战略是一致的。但是其可行性取决于更一般性协议中所作承诺的性质和范围。半球或区域协议会影响该次区域集团成员之间可以承担的义务的类型，并可能诱使修改某些已签约的义务。
因此，在半球层面达成的协议的深度程度将决定该次区域集团必须在彼此之间获得承诺并增加它们每个之间现有的联系的回旋余地。可能的替代方法是多种，尚未充分确定。
无论趋同的方向如何，都必须考虑到，目前任何深化的一体化都需要协调宏观经济，财政和货币政策。可以实现和维持这种协调的前景将成为评估各种方案之间更紧密方法的可行性和便利性的标准。同样，重要的是要保持实现公平利用一体化带来的好处以及该区域更加平衡和和谐发展的目标。
